Літій, який часто називають «білим золотом» енергетичного переходу, став ключовим елементом для електромобілів та систем зберігання сонячної енергії. Його вважають фундаментом глобального прагнення до екологічніших джерел енергії.
Про це розповідає UBB
Складнощі видобутку літію: приклад Мексики та Чилі
Хоча деякі країни мають одні з найбільших у світі запасів літію, монетизація цього ресурсу виявляється значно складнішою, ніж очікувалося. Зокрема, в Мексиці, де уряд націоналізував родовища літію з метою зберегти прибутки всередині держави, реалізація цих планів стикається з серйозними труднощами. Введення державного контролю над галуззю відлякує приватних інвесторів через необхідність ділити прибутки і складне, зарегульоване середовище.
Внаслідок цього масштабна ідея створення потужної національної літієвої промисловості гальмується. Незважаючи на великі запаси, обсяги видобутку залишаються незначними, а ключовою проблемою є відсутність сучасної інфраструктури для переробки літію до стану, придатного для використання в акумуляторах. Цей етап потребує значних інвестицій, технологічного досвіду і розвиненої логістики.
Схожа ситуація спостерігається і в Чилі, де нещодавно оголошена державна політика щодо обов’язкової участі уряду в нових літієвих проєктах насторожила потенційних інвесторів. Високі запаси літію не гарантують ефективного видобутку без збалансованої участі приватного капіталу. Як зазначає генеральний директор Ivanhoe Mines Роберт Фрідланд,
“Гроші – це боягуз. Вони тікають за першої ознаки небезпеки”.
У галузі, де запуск шахти на повну потужність триває до десяти років, політична та економічна стабільність має вирішальне значення.
Глобальний попит та геополітична конкуренція
Попит на літій у світі стрімко зростає, що пов’язано насамперед із бумом електромобілів. Китай вже зміцнив лідерство як у виробництві електрокарів, так і у забезпеченні ланцюга постачань літію, укладаючи довгострокові контракти з країнами-виробниками. Це дозволило країні домінувати на ринку й посилити свою позицію в глобальній конкуренції.
Європа та інші регіони намагаються скоротити відставання від Китаю, однак стикаються з браком власних виробничих потужностей і залежністю від імпорту. Незважаючи на нещодавнє зниження цін на літій, експерти, включно з аналітиками Morgan Stanley, попереджають про ймовірний дефіцит цього ресурсу до 22% вже до 2030 року, якщо не буде запущено нові проєкти у скорочені терміни.
Цей дефіцит може стати серйозною проблемою для країн, які прагнуть до переходу на чисту енергію та електрифікації транспортної сфери. У відповідь на це багато автовиробників почали безпосередньо співпрацювати з гірничодобувними компаніями, щоб гарантувати стабільні поставки стратегічного ресурсу.
Зрештою, літій вже давно перестав бути просто сировиною – сьогодні це один із ключових стратегічних ресурсів для енергетичного майбутнього світу.