Китай вводить обмеження на постачання критично важливих мінералів західним оборонним компаніям, що призводить до затримок у виробництві та змушує їх шукати альтернативні джерела сировини в усьому світі. Про це йдеться у матеріалі The Wall Street Journal.
Про це розповідає UBB
Компанії, які постачають продукцію для армії США, залежать від мінералів, що видобуваються в Китаї. Це стосується, зокрема, мікроелектроніки, двигунів для безпілотних літальних апаратів, приладів нічного бачення, а також систем наведення ракет і військових супутників.
У зв’язку з ескалацією торговельної напруги між США та Китаєм, Пекін посилив контроль за експортом рідкоземельних елементів. Хоча згодом, після певних торгових поступок з боку адміністрації Трампа, експорт частково відновився, Китай продовжує блокувати поставки стратегічно важливих мінералів, що використовуються в оборонній сфері.
Ціни на деякі матеріали, необхідні для оборонної промисловості, зросли в п’ять і більше разів. Наприклад, одна з компаній повідомила, що їй запропонували купити самарій – метал, потрібний для виготовлення магнітів, які витримують екстремальні температури реактивних двигунів, за ціною у 60 разів вищою за стандартну.
Китай наразі задовольняє близько 90% світових потреб у рідкоземельних елементах і має домінуючу позицію у виробництві багатьох інших критичних мінералів. Хоча західні компанії останнім часом намагалися знайти альтернативи китайським ресурсам, їм це не вдалося. Окрім нещодавніх обмежень на рідкоземельні елементи, з грудня Китай заборонив продаж США германію, галію та сурми, які використовуються в кулеметах, снарядах і приладах нічного бачення.
Деякі компанії вже попередили про можливі скорочення виробництва, якщо ситуація з постачанням мінералів не покращиться. Наприклад, у Leonardo DRS повідомили, що їхній американський оборонний підрозділ залишився лише з резервними запасами германію, який використовується в інфрачервоних сенсорах, що входять до складу ракет та іншого обладнання.
Обмеження на постачання критично важливих мінералів ще раз підкреслюють залежність американської оборонної промисловості від Китаю, надаючи Пекіну серйозні важелі впливу в умовах зростаючої геополітичної напруженості та складних торговельних переговорів.
Експерти вважають, що найвразливішими є виробники дронів, багато з яких є невеликими стартапами з обмеженими доходами та слабким контролем ланцюгів постачання. Представники оборонної галузі зазначають, що ці компанії не встигли накопичити значні запаси рідкоземельних металів.
Варто зазначити, що понад 80 000 компонентів, які використовуються в озброєнні Міністерства оборони США, виготовляються з критично важливих мінералів, на які Китай запровадив експортні обмеження. Більшість ланцюгів постачання ключових мінералів, що використовуються Пентагоном, залежать принаймні від одного китайського постачальника, що може викликати додаткові затримки у виробництві зброї.