Штучний інтелект-стартап Builder.ai, який оголосив про банкрутство наприкінці травня 2025 року, опинився в центрі скандалу через підозри у фінансових махінаціях. За інформацією Bloomberg, компанія, разом з індійською фірмою VerSe Innovation, могла імітувати високу торговельну активність, щоб ввести в оману інвесторів.
Про це розповідає UBB
Підозра у зворотному обміні та завищенні доходів
Внутрішні документи Builder.ai, до яких отримали доступ журналісти, свідчать, що у період з 2021 до 2024 року компанія та VerSe Innovation регулярно переказували одна одній кошти на приблизно однакові суми. Такі операції нагадують схему шахрайства «зворотний обмін» (round-tripping), яку використовують для створення штучної видимості продажів та зростання бізнесу.
Згідно з даними, Builder.ai мала на меті штучно завищувати показники доходів, щоб демонструвати інвесторам стабільне фінансове становище. Однак співзасновник VerSe Innovation Уманг Беді категорично заперечив причетність компанії до подібних дій:
«Ми не та компанія, яка займається роздуванням доходів».
Крах стартапу й перевірки
Builder.ai залучила близько 450 мільйонів доларів інвестицій і оцінювалася у понад 1 мільярд доларів, отримавши статус так званого «єдинорога». Проте вже у лютому 2025 року стартап почав масові скорочення персоналу, включно з керівництвом — свої посади залишили CEO Сачин Дев Дуггал і CFO Варгезе Черіан. Паралельно компанія запросила зовнішнього аудитора для перевірки звітності за два попередні роки.
Крім того, за даними Washington Morning, ефективність ШІ-асистента Builder.ai, який мав допомагати з написанням коду, виявилася суттєво перебільшеною. Переважну частину завдань виконували підрядники зі Східної Європи та Індії, а не власне штучний інтелект.
Варто зазначити, що це не єдиний схожий випадок у сфері штучного інтелекту — раніше у шахрайстві звинувачували і керівника іншого стартапу Nate.