SpaceX, компанія Ілона Маска, уклала угоду на придбання спектру AWS-4 та H-block у телекомунікаційної компанії EchoStar за $17 мільярдів. Це важливий крок, який дозволить EchoStar, що перебуває в складній фінансовій ситуації, врегулювати наближення розслідування регуляторів та скоротити частину своїх боргів.
Про це розповідає UBB
Угода передбачає, що до $8,5 мільярдів буде сплачено готівкою, а ще до $8,5 мільярдів — акціями SpaceX. Крім того, SpaceX зобов’язалася фінансувати близько $2 мільярдів виплат відсотків за боргами EchoStar до листопада 2027 року.
На тлі новини акції EchoStar зросли на 26%, досягнувши рекордного рівня $84,48, а її облігації стали лідерами на ринку «сміттєвих» бондів.
Придбання спектру AWS-4 фактично закриває надії EchoStar стати четвертим великим оператором бездротового зв’язку, чого вимагали регулятори під час схвалення злиття T-Mobile і Sprint. У рамках цієї угоди T-Mobile передала EchoStar ряд активів, включаючи бренд передплаченої мобільної зв’язку Boost Mobile. Це придбання також має зняти претензії з боку Федеральної комісії зі зв’язку США (FCC), яка звинуватила EchoStar у неефективному використанні спектра та погрожувала позбавленням деяких ліцензій.
«Угоди EchoStar з AT&T і Starlink можуть стимулювати конкуренцію, розширити доступ до нових послуг для мільйонів американців і зміцнити лідерство США у сфері мереж наступного покоління», — зазначила FCC. Агентство продовжить розглядати заявки та підтримувати ефективне використання обмежених ресурсів спектра.
Виручка EchoStar від продажу спектра планується на погашення частини $25 мільярдів боргу. Зростання вартості боргу компанії підтвердило правоту власників облігацій, які витримали роки напруженої боротьби та судових суперечок з Ергеном.
Для SpaceX ця угода також є важливою, оскільки компанія прагне розвивати прямий супутниковий зв’язок з мобільними пристроями. Генеральний директор EchoStar Хамід Ахаван зазначив, що поєднання спектра EchoStar з можливостями запусків і супутників SpaceX дозволить реалізувати «бачення прямого з’єднання з мобільними пристроями більш інноваційно, економно та швидко».
Оператори супутникового зв’язку, такі як SpaceX, зазвичай повинні співпрацювати з компаніями, що мають наземні мобільні ліцензії. Наразі SpaceX співпрацює з T-Mobile US, але придбання спектра дозволить пропонувати власні послуги більш незалежно.
На фоні цієї новини акції інших операторів зазнали падіння: T-Mobile — на 4,1%, Verizon — на 2,4%, AT&T — на 3,4%.
«Угода з EchoStar просуне нашу місію з ліквідації «мобільних мертвих зон» по всьому світу», — підкреслила президент і операційний директор SpaceX Гвінн Шотвелл.
З моменту запуску перших супутників Starlink у 2019 році SpaceX підписала близько 6 мільйонів клієнтів у більш ніж 100 країнах, значно випередивши конкурентів. У червні компанія отримала регуляторне схвалення в Індії, що відкриває шлях до надання супутникового інтернету в найнаселенішій країні світу.
FCC почала розслідування використання спектра EchoStar після скарг Маска, що EchoStar «займає цінні частоти, не надаючи комерційні послуги». SpaceX просила дозволити спільне використання смуги, яку тепер придбає. AWS-4 (2 ГГц) призначений для передачі наземного мобільного трафіку, а також для зв’язку супутників з наземною інфраструктурою. У 2011 році Ерген придбав права на всю смугу у супутникових компаній DBSD та Terrestar, які на той час збанкрутували.
Канадський виробник супутників MDA Space Ltd. повідомив про отримання від EchoStar повідомлення про розірвання контракту на створення сузір’я, пояснивши це раптовими змінами бізнес-стратегії EchoStar після переговорів з FCC щодо розподілу спектра.